FÖRENAR SIG FÖR ATT GE HJÄLP EFTER EN KATASTROF I DALLAS

VM-ar röjer spillror och bärgar ägodelar i närheten av några av de mer än 1 200 hem som förstördes av tornador.

Dagen efter jul rev nio tornador igenom Texas-städerna Garland och Rowlett.

De blåste bort bilar från broar, skadade eller förstörde över 1 200 hem och dödade mer än tio personer under den värsta katastrofen som drabbat Dallas storstadsområde på 50 år. På skalan som används för att mäta en tornados intensitet rankade dessa som de näst allvarligaste som människan någonsin upplevt.

Inom kort slöt nio av Dallas frivilligpastorer (VM-ar) upp för att rycka ut och anmälde sig vid Voluntary Organizations Active in Disaster Center, där de tilldelades ett av de värst drabbade områdena i staden Garland.

Kort därefter träffade VM-arna pastor José Ortega från National Association of Christian Churches (NACC) Disaster Services, en 20-årig veteran på området katastrofinsatser.

Pastor Ortega och frivilligpastorerna blev omedelbart partners i hjälpinsatserna och ställde i ordning ett stort VM-tält nära vägen utanför Garlands Central Park Church of God, där de samordnade frivilliga, donationer och distributionsarbete.

Pastor Ortega och frivilligpastorerna etablerade sedan en leveransstation vid First Christian Church i Rowlett, som var strategiskt belägen vid korsningen mellan två större vägar mellan områden som lidit stor skada. De reste ett andra VM-tält, vars klargula färg avtecknade sig mot spillrorna och förmedlade till alla i området att det var en plats de kunde komma till för att få hjälp. Pastor Ortega och VM-teamet ordnade till och med att den ideella organisationen Beckley Dream Center i West Virginia körde en lastbil med mat omkring 180 mil för att bidra till hjälpinsatserna.

”Från tidig morgon till långt efter mörkrets inbrott i den bittra kylan var ni ständigt tillgängliga och villiga att hjälpa till med allt som behövde göras.”

Hundratals invånare strömmade in till VM-tältet för mat, förnödenheter, presenningar, verktyg och lådor, såväl som information och samordning i syfte att lugna förvirringen i kölvattnet efter katastrofen. Även donationer mottags i en strid ström, och dessa delades omedelbart ut till familjer i det drabbade området.

VM-arna fick snart sällskap av andra ideella organisationer, bland annat ett räddningsteam för husdjur som donerade djurfoder samt information om var familjer kunde lämna sina katter och hundar medan de hittade nya bostäder eftersom många hotell där de överlevande bodde förbjöd husdjur.

Sedan vid First Christian Church i Rowlett fortsatte VM-teamet hjälpa till genom att motta och distribuera containrar fulla med donationer – de organiserade mat, kläder, vatten och förnödenheter för att få ut det till familjer så snabbt som möjligt. Allteftersom hjälpinsatserna övergick i den långsiktiga återhämtningsfasen stannade VM-arna kvar och tog på sig uppgifter som annars skulle ha blivit lidande när andra organisationer packade ihop och åkte därifrån.

VM-arna organiserade frivilliga och arbetade tillsammans med dem för att föra bort skräp, göra rent i lokalområden, bärga ägodelar och återuppbygga hem.

”Ert personliga engagemang och outtröttliga bistånd är föredömligt”, skrev Anthony Massey, från Central Park Church of God i sitt brev som hyllade Scientologys frivilligpastorer för deras arbete. ”Från tidig morgon till långt efter mörkrets inbrott i den bittra kylan var ni ständigt tillgängliga och villiga att hjälpa till med allt som behövde göras.”

Allt som allt hjälpte frivilligpastornas hjälpinsatser 2 470 människor direkt i hjärtat av katastrofen och markerade början på flera nya samarbeten, vilket utlovar större hjälp för tusentals fler i framtiden.

VI BEHÖVER DIN HJÄLP

Frivilligpastorerna står redo dygnet runt för att rycka ut vid katastrofer, oavsett vad det gäller. Donationer går till resekostnader för frivilliga och till grundläggande resurser för katastrofoffer, däribland mat, vatten, tält och medicinska förnödenheter. Eftersom många VM-ar också är utbildade i avancerade organisationsmetoder, hjälper de andra biståndsarbetare så att verksamheten kan löpa så effektivt som möjligt i en kaotisk atmosfär.